突然ですが信号を、「赤は止まれ。青は進め。黄色は注意する」と習ったでしょうか。幼い頃に聞いたこともあり当たり前のように聞いて特に疑問を持たずに育った方が多いかと思います。

色は生活のあらゆるところで使われています。
一番身近なところでは信号や交通標識に色が機能的に使われているかと思います。

赤は注意を引く色、緑は安全な色、黄色は注意を引く色。わかりやすい例でいくと、交通標識は安全を担い、時に人命にも関わるとても大切なものです。また鉄道では路線の区別や、急行や普通の区別など言葉と合わせて、色を使い分けているのが当然のことのように生活に溶け込んでいます。

赤はなんとなく危険とか、緑はなんとなく安全とか。遠くから見ても間違えにくかったりします。それは色が持つ特性を利用しているからこそにあります。

今回はそこにフォーカスした記事となります。
適度に脱線しますが、お付き合いいただければと思います。

それではどうぞ。

目次

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1. 「膨張色」と「収縮色」
2. 「進出色」と「後退色」
3. 「興奮色」と「鎮静色」
4. まとめ

「白と黒、どちらの円が大きいでしょうか？」
とは定番のクイズではありますが、色彩の本質をシンプルにこれほどまで突いたものは無いかと思います。

背景に方眼を加えてみましょう。
そうですそうなんです。定番のアンサーですが同じ大きさです。

明るい色が大きく見えて、暗い色は小さく見える。これを「膨張色」と「収縮色」といいます。

囲碁みたいに見えたついでに調べたところ、この特性が反映されて白と黒でサイズに違いがあります。白が21.9ｍｍで、黒が22.2ｍｍでした。黒を若干大きく作ることで見た目の差を調整しているのです。

この囲碁のサイズ感を反映させるとこんな感じです。

車を運転される方なら思うことがあるかと思いますが、夕暮れ時や天気が曇りの時スレ違う（片仮名変換を誤るとややこしい）もとい、すれ違う時まで実際は思ったより距離が開いていたと感じたことはありませんか。

また早めにライトを点灯している車のボディカラーに注目すると、青系や黒やシルバーなど夕暮れ時に認識しづらい色が多くみられるかと思います。早めに点灯するのはドライバーの安全意識が高いこと以外にも理由があります。

これは車体の色が関係しています。

近くに感じたり遠くに感じたりというのが「進出色」と「後退色」という色の特性によるものです。「進出色」と呼ばれる赤や黄色や白など明るい色は、飛び出しているように見えて、「後退色」は、青や青紫など寒い色合い（＝寒色）と無彩色であるほど後ろに下がって見えます。

「止まれ」や「通行止め」などの緊急度が高いものは進出色が使われ遠くからでもわかりやすくなっており、反対に「一方通行」や「案内標識」は後退色を使い優先度の高さに違いをつけている感じです。

色の使い方によって、テンションを高めたり落ち着かせたりしてもらうよう、強くイメージさせることができます。

わかりやすいのが焼き肉のたれのラベルデザインでしょうか。パッケージを見るだけで、肉をたれにつけるときのあの高揚感が蘇ります（感受性が豊かなだけかもしれませんが）。

反対にミネラルウォーターやスポーツドリンクなどが青や緑系で、清涼感を求めて手に取ることも多いのではないでしょうか。赤いコーラもいいですが、クールダウンしたいときは青いパッケージのものを選んじゃったりしませんか。

これは色の特性の一つである「興奮色」と「鎮静色」を利用しています。

赤やオレンジ系は「興奮色」と呼ばれ、心拍数を上げて気分を高揚させる効果を持っています。
スポーツチーム、栄養剤、ヘビーメタルバンドのCDジャケット、肉系の食品パッケージなどがあるかと思います。どれもエネルギッシュですね。

これらのホームページを制作する際は、まず色のチョイスを外さないことで、目指しているイメージに近づけられるかもしれません。

また青や緑系は「鎮静色」と呼ばれ心を落ち着かせる効果があります。
緑豊かな風景を見たり、部屋にある観葉植物を見ると落ち着くのは、そういった理由があることにも由来します。おしゃれない温泉宿やリゾートのホームページとの相性が良く実際に使われることが多いです。

いかがでしたでしょうか。

今回は色が持つ効果とその活用例について個人的な見解も含めてご紹介しました。

今回ご紹介した物以外にも、生活に溶け込んでいて当たり前のものにも色の特性が利用されているものが数多くあります。さらに国や宗教が変われば色の意味合いも変わってきます。

日本の歴史の中でも色で階級を表した冠位十二階だったり、柔道の帯の色だったりと、色を切り口に世界を見てみるとまた違った発見があるかもしれません。

現代では初対面の人でもどの色のスマホを使っているかで、その人が見えたりと色から連想するも楽しいかもしれません。

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