メールの受信設定をするときに「POP」と「IMAP」のふたつが表示され、違いがあまりわからずに、どっちを選んだら良いのか悩んだ経験はありませんか？

「こっちのほうがいい・悪い」というわけではなく、どちらを利用したほうがいいかは、用途によって変わってきます。

今回のブログでは、その「POP」と「IMAP」の違いをわかりやすく解説。また、どういった方向けの設定であるかをご紹介いたします。

目次

1. POPとは
   1-1.POPのメリット
   1-2.POPのデメリット
2. IMAPとは
   2-1.IMAPのメリット
   2-2.IMAPのデメリット
3. まとめ

POPとはPost Office Protocol(ポストオフィスプロトコル)の略称です。
メールの受信方法の一つで、メールサーバーから、メールを利用端末にダウンロードをすることで、閲覧できる仕組みです。

正確には異なりますが、「郵便局へ届いた手紙を、家に持ち帰って読む」ようなイメージでしょうか。手紙（メール）は、持ち帰った人（受信した人）の手元にだけある状態です。

1-1.POPのメリット

POPのメリットは

・サーバーからダウンロードするので、インターネット接続が無くても閲覧が可能
・サーバーの容量を気にする必要がない

という点です。

メールをダウンロードする際には、インターネット接続が必要にはなりますが、それ以降では、閲覧する際に接続が不要です。出先などのインターネット環境が無い可能性がある場所で、メールを閲覧したい際には非常に便利ですね。

端末にダウンロードをしたのちに、メールサーバーからメールデータが削除されますので、サーバーの容量を気にする必要がありません。
端末の容量が許す限り、いくらでも受信をすることが可能です。

膨大な量のやりとりが想定される法人利用の場合は、POPの方が向いていますね。

1-2.POPのデメリット

デメリットは

・原則、複数端末でメールを受信することができない
・設定をすれば、複数の端末から見ることができるが、既読や削除の状態が同期されない

という点です。

受信後、サーバーからメールが削除されてしまうため、複数の端末でメールを受信することができません。パソコンと、スマートフォン両方から確認することが難しい、ということですね。

設定をすれば不可能ではありませんが、端末ごとにメールの状況が同期されないので、複数の端末からメールを確認する際には、非常に使い勝手が悪いです。

パソコン一台のみでメールを確認する人や、法人で利用される方は、POPがオススメです。

IMAPとは、Internet Message Access Plotocol(インターネットメッセージアクセスプロトコル)の略称です。

これもメールの受信方法のことです。メールサーバーにてメールが保存され、利用端末からサーバーにアクセスすることで、管理、閲覧ができる仕組みです。

これもまた正確には異なりますが、「郵便局へ届いた手紙をその場で読んで、手紙本体を預けたまま帰る」ようなイメージでしょうか。

手紙（メール）は郵便局（サーバー上）に預けてあるので、見る権利のある人が問い合わせ（サーバーにアクセス）すれば、内容を確認することができます。

2-1.IMAPのメリット

IMAPのメリットは、

・サーバー上で管理するので複数端末で利用するときに便利
・利用端末のストレージを気にする必要がない

という点です。

既読や削除といった状態が同期されるので、基本どの端末からでも閲覧、管理することができます。スマホからも、パソコンからもひとつのアドレスに届いたメールを確認することができ、片方で既読を付けた場合は、すべての端末で既読が付きます。

また、サーバー内でメールが保管されるので、利用端末のストレージ残量を気にする必要がありません。

2-2.IMAPのデメリット

デメリットは、

・インターネット環境が無いと閲覧ができない
・メールサーバーの容量がなくなると、新規メールを受信できない

という点です。

メールを閲覧する際にサーバーへのアクセスが必須なので、通信環境が無いと閲覧をすることができません。環境が無い状態でも閲覧したい場合は、別途端末にダウンロードをする必要があります。

また、状態が同期されてしまうので、保管したい大切なメールも、別途ダウンロードすることを推奨します。

サーバーの容量がなくなってしまうとメールの新規受信が不能になります。その場合、送信されたメールは送信元にリターンされますが、こちらにはその通知が届きません。そのため、定期的に古いメールや不必要なメールを削除する必要があります。

パソコン、タブレット、スマートフォンなど、複数の端末を利用している人、スマートフォンの容量が気になる方は、IMAPがオススメです。

POPは一台の端末のみ、また法人利用する方向け、
IMAPは複数端末を利用する方向け。

どちらの設定にするか悩んでいた人は、以上を基準にして、おおむね間違いはないと思います。一参考程度に、ご活用ください。

従来では、個人でもメールはPOPでの利用が主流としていました。
しかし、近年のスマートフォンの普及に伴って、パソコンとスマートフォンを両方利用する人が増加。それにより、複数台の利用が当たり前になった現在では、IMAPが主流だと言われています。

両方共に、メリットとデメリットが存在するので、自身の利用環境と相談して、上手くメールを利用していきましょう。

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